- Bolivia recibió en 2025 a 1,145.165 visitantes de otras naciones, un 15,5% más que los 991.184 de 2024, aunque todavía no se logra igual ni superar a los 1.239.281 de 2019, antes de la pandemia del COVID-19. Pese a la conflictividad expresada con paros y bloqueos de carreteras, las cifras tienen un aumento sostenido desde 2021. El grueso de los turistas extranjeros, el 68,6%, ingresó por carretera, mientras que el restante 31,4% lo hizo por aeropuertos del país.
Miguel E. Gómez Balboa
La Paz, Innovapress, 28 sep 2026.- El turismo receptivo sigue con indicadores con la flecha hacia arriba, pero todavía no superan a los de la época prepandémica. En 2025, se reportó la llegada a Bolivia de 1.145.165 visitantes extranjeros, un 15,5% más que en 2024, cuando el número alcanzó a 991.184. Las últimas cifras guardan aún un importante margen con el récord de 1.239.281 personas de 2019, antes de la declaratoria de emergencia sanitaria por la pandemia del COVID-19 en marzo de 2020.
Los atractivos turísticos del país son una carnada inigualable para los turistas de otras naciones, entre los cuales sobresale el simbólico Salar de Uyuni, en el departamento de Potosí. No es gratuito que Bolivia fue incluida este año en la lista de los 51 lugares más bellos del mundo elaborada por la revista internacional Time Out, que la describe como un territorio de contrastes únicos, signado por lagunas de distintos colores, montañas andinas y extensos salares.
Pero la inestabilidad política, económica y social le pasa factura a la industria sin chimeneas, evitando su mayor crecimiento y su efecto multiplicador para una cadena que incluye a los servicios de hospedaje, transporte, comunicaciones, restaurantes, producción de artesanías, centros de entretenimiento, entre otros. El último episodio fue el bloqueo de carreteras de 53 días entre mayo y junio de la presente gestión, que tuvo completamente incomunicadas a La Paz y El Alto.
Eso sí, el rubro se recupera contra viento y marea. Así lo confirma el reciente “Boletín estadístico de la actividad turística” del Instituto Nacional de Estadística (INE). Tras el encierro por el coronavirus en 2020 y el retorno paulatino de la normalidad, la llegada de visitantes extranjeros no paró de subir: de 166.851 en 2021 a 667.634 en 2022, a 1.009.247 en 2023, a 991.184 en 2024 y a 1.145.165 el año pasado. Y entre enero y julio de este 2026, el guarismo marca 747.644.
O sea, hay buenas perspectivas para superar el récord prepandémico de 2019, cuando arribaron 1.239.281 turistas de otras naciones, más que duplicando la cifra de una década antes: 529.601 en 2008. Fue una época con números que no pararon de incrementarse: a 599.262 en 2009, a 678.590 en 2010, a 711.338 en 2011, a 797.911 en 2012, a 798.272 en 2013, a 870.540 en 2014, a 881.571 en 2015, a 960.814 en 2016, a 1.108.595 en 2017 y a 1.141.860 en 2018.
El INE desmenuza que, de los 1.239.281 visitantes extranjeros de 2025, el 68,6%, es decir 786.134, ingresó al país por carretera, mientras que los restantes 359.031 (31,4%) lo hicieron mediante aeropuertos internacionales bolivianos. Al respecto, la entidad aclara que estos números son el resultado “de excluir del flujo total de viajeros a diplomáticos, refugiados, repatriados, trabajadores fronterizos y otros que no identifican el motivo de su visita” en suelo boliviano.
“Por modo de transporte carretero, el flujo de llegada de visitantes extranjeros registró un incremento de 24,2% en 2025 respecto a 2024”, de 632.852 a 786.134, señala el INE, basado en registros de la Dirección General de Migración (Digemig). Añade que entre 2008 y 2025, “el mayor flujo de llegada de visitantes extranjeros por vía carretera se registró en 2019, con 856.310 personas, mientras que el menor flujo se presentó en 2021, con 48.253 visitantes”.
En 2025, la mayor tajada de estos turistas arribó entre los meses de enero y febrero. Además, el ranking de puestos fronterizos de control migratorio por donde más ingresaron es liderado por Desaguadero (frontera con Perú) con el 43,9% (344.897 personas) del total, seguido por Bermejo (Argentina) con el 13,9% (109.501), Villazón (Argentina) con el 12,8% (100.634), Pisiga (Chile) con el 5,3% (41.602) y Yacuiba (Argentina), con el 4,1%, o sea 32.395 personas.
En cuanto al aterrizaje de visitantes extranjeros en suelo boliviano gracias a conexiones aéreas, el INE reporta un ligero aumento del 0,2%, de 358.332 ciudadanos en 2024 a 359.031 en 2025. Más todavía, la entidad estatal remarca que “durante el periodo 2008-2025, el mayor flujo de llegada de visitantes extranjeros por vía aérea se registró en la gestión 2017, con 417.631 personas, mientras que el menor se presentó en 2020, con 107.527 visitantes”.
Julio fue el mes del año pasado en que más turistas de otros países llegaron a Bolivia por vía aérea, con 34.292, una disminución del 3% con relación a los 35.335 de julio de 2024. El aeropuerto de Viru Viru (Santa Cruz) concentró el 71,7% del flujo total de llegada de estos visitantes, luego estuvo el de El Alto (La Paz) con el 27,1%; mientras que los aeródromos Jorge Wilstermann (Cochabamba) y Alcantarí (Chuquisaca) registraron 1,1% y 0% de participación.
Sin duda, los números del turismo abrigan esperanzas. Ahora queda que el Estado brinde un mayor impulso al sector, tras una preocupación generalizada de los gremios de la cadena por la eliminación del Ministerio de Culturas, Descolonización y Turismo por parte del gobierno de Rodrigo Paz, que anunció la creación de una Agencia Nacional de Culturas y Turismo. Bajo ese marco, recientemente se nombró a un Viceministro de Turismo Sostenible y Culturas.
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