- El Gobierno moviliza ayuda humanitaria de emergencia y activa la Ley 602 tras la declaratoria de desastre de la Gobernación potosina; el viceministro Roberto Rivero confirma el rescate de turistas italianos varados en Uyuni.
La Paz, Innovapress, 19 ago 2026. – Las intensas nevadas y el temporal gélido que azotan al occidente boliviano han provocado una situación de desastre agropecuario en el departamento de Potosí. El viceministro de Defensa Civil, Roberto Rivero Zimmermann, informó de manera oficial que el temporal ya afecta a 26.220 familias y golpea a 323 comunidades rurales, dejando un saldo preliminar de 750 cabezas de ganado camélido muertas y casi 80.000 animales en riesgo inminente debido al congelamiento de las zonas de pastoreo y la falta de forraje.
Ante la magnitud de los daños, la Gobernación de Potosí declaró el estado de emergencia departamental para activar los recursos económicos de la Ley 602 de Gestión de Riesgos.
La evaluación técnica de daños desnudó un escenario crítico en el sudoeste potosino. El municipio de Uyuni concentra el mayor impacto con 8.364 familias afectadas, 2.350 damnificadas y 78.755 camélidos damnificados. En Villazón, las bajas temperaturas ponen en riesgo a unas 85.000 cabezas de ganado y sepultaron 55.000 hectáreas de pastizales naturales, mientras que en Atocha se cuantifican 7.433 familias afectadas y en Llallagua se reportan 73 comunidades incomunicadas por la nieve.
Rescate internacional y parálisis vial en la cordillera
La emergencia obligó a desplegar operativos de salvamento de alta complejidad y forzó el auxilio de contingentes diplomáticos:
- Evacuación de extranjeros: Defensa Civil, en coordinación directa con la Embajada de Italia, ejecutó con éxito el rescate de un grupo de turistas italianos que habían quedado atrapados por la tormenta blanca en las rutas turísticas hacia el Salar de Uyuni.
- Plataformas congeladas: Las Fuerzas Armadas, Bomberos y la Administradora Boliviana de Carreteras (ABC) intentan abrir paso con maquinaria pesada hacia las zonas aisladas. Sin embargo, los retenes viales de Pongo en La Cumbre y el sector de Confital permanecen con transitabilidad restringida debido a que el asfalto está completamente congelado.
Despliegue de forraje e insumos veterinarios
El viceministerio del sector confirmó que la prioridad absoluta del Estado es evitar el colapso de las unidades productivas alteñas, puesto que la ganadería camélida representa el único sustento económico de las familias damnificadas. Para ello, se prepara el envío inmediato de cargamentos de forraje, vitaminas, insumos veterinarios, frazadas y raciones alimentarias de primera necesidad.
Rivero Zimmermann concluyó ratificando que el temporal invernal no da tregua y que los comités de emergencia municipal (EDAN) continúan procesando datos en Oruro —donde se ratificó el deceso de una mujer de la tercera edad por la caída de un árbol— y en La Paz, región que reporta inundaciones, riadas y la pérdida de cubiertas en unidades educativas fiscales por la fuerza de los vientos polares.
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